Név: paprika, fűszer Latin név: Capsicum annuum Család: burgonyafélék (Solanaceae) Népi elnevezés: magyarbors, pogány paprika, veresbors Angol név: Paprika Német név: Paprika   Capsicum annuum L. Leírás és előfordulás: Felhasznált része: a termés (Capsici fructus). Hatóanyagok: 0,1-0,5% kapszaicin és a kapszaicinhez hasonló vegyületek (kapszaicinoidok), 0,3-0,8% karotinoid vegyület (kapszantin, karotin és violaxantin), a nyers termésekben körülbelül 0,25% C-vitamin, 0,2-3% szaponin, illóolaj és flavonglikozidok. Hatások: a kapszaicinben gazdag szeszes paprikakivonat (Tinctura capsici) fokozza a gyomornedv termelését és a gyomorfal mozgékonyságát, külsőleg alkalmazva vérbőséget fokozó (rubefaciens), gyulladáscsökkentő (antiflogisztikus) és fájdalomcsillapító (analgetikus). Alkalmazások: népi orvoslásunkban számos módon és szinte minden részét - termését, levelét, gyökeres leveles hajtását - használják e növénynek. A termésekből leggyakrabban pálinkával vagy borral készítenek kivonatot, amit rossz emésztés, gyomorgörcs, hasmenés és meghűlés esetén fogyasztanak. A paprikából - vagy paprikából és más növényekből - különféle szesszel készült kivonatokat külsőleg reumás bántalmak kezelésére használják. A reumás betegeknek ajánlott gyógyfürdőknek is gyakori alkotórésze volt a paprika, mégpedig gyökerestől-szárastól. A szárított paprika többnyire nyers porával különböző eredetű sebeket - vágást, körömmérget (körömágy-gyulladás), pokolvart (gennykeltő baktériumok okozta bőrelváltozás) - kezeltek, de bélférgesség esetén is hatékonynak tartották a csípős paprika fogyasztását. A modern fitoterápiában a csípős fűszerpaprika érett terméseit használják. A szeszes kivonatokat belsőlegesen étvágytalanság (anorexia), savhiány (subaciditás) és emésztési zavarok (dyspepsia) esetén javasolják. A kapszaicin-tartalmú kenőcsök, bedörzsőlőszerek és borogatások alkalmazási területei a következők: izom- és ízületi fájdalmak (myalgia, arthralgia), keresztcsonttáji derékfájdalom (lumbago), ízületek tokjára és az ízesülések körüli szövetekre kiterjedő gyulladás (rheumathoid arthritis), ízületi gyulladással járó csontbetegség (ostheoarthritis) és különböző krónikus fájdalmakkal járó tünetegyüttesek. Ilyenek például a herpeszvírus okozta tünetegyüttes (posztherpetikus neuropathia), a mellamputációs neuroma (posztmasztektómiás neuroma), a diabéteszes betegek boka- és lábfájdalmai. valamint a pikkelysömör (psoriasis) különböző formái. Az alacsony kapszaicin tartalmú kenőcsök a migrénes típusú fejfájások enyhítésére alkalmasak (a készítménnyel az orrcimpa belső részét kenik be a fejfájással megegyőző [!] oldalon). Emellett a kapszaicin - bőrvörösítő és helyi vérkeringést fokozó hatása miatt - a hajhullás megelőzésére szolgáló hajszeszek alkotórésze is. Ajánlott napi adagok: belsőleg 0,1-1 gramm szárított por, gyógyszertári tinktúrából 10-30 csepp; külsőleg 0,015-0,045% kapszaicint tartalmazó kenőcsökben. Figyelmeztetések:     a kapszaicint tartalmazó készítmények csak ép bőrre vihetők fel, alkalmazásukat a gyulladásos folyamatok heveny szakaszában kerülni kell. Használatukat kétéves kor alatt nem javasolják. a paprika a 10 trópusi fajt magában foglaló Capsicum nemzetség egyik legismertebb faja, termesztett fajtáit élelmiszerként és fűszerként egyaránt fogyasztjuk. Gyógyászati célra a csípős ízű fűszerpaprika-fajták terméseit használják. A nálunk egyévesként termesztett paprika szára rendszerint 20-70 cm magas, szétágazó, szögletes. Kihegyezett, hosszúkás tojásdad, ép szélű levelei a száron szórtan helyezkednek el. Termése felfújt bogyó, hossza fajtáktól függően 1-50 cm. Mint kultúrnövény rendkívül változatos, mind a termések színe (fekete, piros, sárga stb.), mind az alakja és mérete, mind pedig a növények termete és igénye szerint. A paprika őshazájának egyes kutatók Mexikót és Guatemalát tartják. Véleményük szerint innen terjedt el északra az Egyesült Államokba, ill. a dél-amerikai országokba, valamint Amerika felfedezése után Európába és Ázsiába. Mások viszont amellett törnek lándzsát, hogy a paprika őshazája Peru, Mexikó és a nyugat-indiai szigetek. A Peruban végzett  ásatások során például 2000 éves paprika hímzéses ruhát, valamint paprikával díszített kerámiákat, és olyan edényeket találtak, melyekben a paprika bogyóit/terméseit tárolták.